武则天道：“坊间有传言说，天堂和明堂的焚毁，并非工匠不慎，而是有人故意纵火！”
“什么？”
武则天大吃一惊，失声道：“坊间怎会有此传闻，你听谁说的？”
太平公主道：“女儿现在不大出门，除了进宫探望阿母，平时就在府上待着。这个消息，是听府上两个侍婢嚼舌头，被女儿意外听到的。女儿已经重重地责罚了她们。”
武则天脸色一沉，道：“你府上两个侍婢说的？她们怎么可能……，你府上的侍婢都听说了，那坊间定已传得沸沸扬扬了。”
太平公主小心地道：“是！女儿让管家去打听了一下，说是坊间确实早就传开了，而且……”
武则天道：“而且什么？”
太平公主道：“而且，这消息就是薛师自己传出去的，所以坊间百姓深信不疑！”
武则天勃然大怒，一把抓起几上盛醪糟的一只秘色小碗，狠狠地摔在大殿上，厉声喝道：“竖子，当诛！”
殿上的宫娥太监吓得哗啦跪了一地，太平公主赶紧劝道：“阿母且莫生气，免得伤了身体！”
太平公主一边体贴地轻抚她的后背，一边说道：“阿母崇信佛法，所以对怀义和尚甚是宠信，只是……仗着阿母的崇信，这怀义和尚是越来越过份了，竟然连这种事也能揽到自己身上，当成一种荣耀，弄得那些不明真相的百姓，都说阿母……，好啦好啦，女儿不说了，阿母消消气儿。”
武则天当然知道女儿很清楚薛怀义和自己的关系，这么说只是怕她脸上难看，不禁苦笑道：“女儿，他没有撒谎，那明堂和天堂，确实是他纵火，若非如此，两座大殿，怎能轻易烧得起来呀……”
太平公主佯作大惊，失声道：“甚么，这……真是怀义大师放的火？这……，不管有意无意，如此大罪，都该杀头！”
武则天轻轻叹息一声，颓然道：“女儿，你当为娘不想杀他么？为娘恨不得把他挫骨扬灰！可是……可是怀义是仗着为娘的宠信，才敢为所欲为。天堂大火，明堂也毁于一旦，此事若传扬出去，教天下人知道是因为……，为娘的脸面何存、朝廷的体面何在啊？”
太平公主道：“阿母，现在怀义已经自己说出去了，满天下疯传！”
武则天摇摇头，道：“民间再如何传扬，也是谣言。为娘若为此治他的罪，那就坐实了此事了。怀义，要杀！但不是现在，至少也得等天堂大火的风声过去，才好寻个由头杀他。”
太平公主道：“怀义这人一旦疯起来，天知道他还要干出什么疯事儿来，这个人多留一天，都是祸害！”
武则天早已恨不得马上处死薛怀义，可是哪怕这事已尽人皆知，只是出于掩耳盗铃的心理，她也不想现在动手，证实那传言是真。
太平公主眼珠一转，道：“女儿倒是有个主意，可以铲除此人。”
武则天知道因为让冯小宝入薛氏家谱、改名薛怀义一事，整个薛家都很厌恶冯小宝，而女儿本是薛家儿媳，对这骄横跋扈的薛怀义也素来厌憎，只是以前碍着自己，不敢有所表示罢了，所以对她怂恿自己处死冯小宝的用心丝毫不疑，问听此言，惊喜地道：“你有主意？快说给为娘听听！”
太平公主附耳对她低语几句，武则天沉思片刻，轻轻点头：“嗯……，此计可行，只是这善后之事……”
太平婉媚地一笑，道：“阿母放心，女儿就按阿母方才所言，把他挫骨扬灰，人都没了，还能有什么痕迹？”
武则天咬了咬牙，沉声道：“好！那么……这个人就交给你了，务必要做得干干净净！”
（未完待续）
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